סליחת החטאים

חטא אדם הביא אל תוך העולם את המוות, הסבל והרוע. מאז, כל אדם חוטא מטבעו, אפילו הצדיק ביותר שביניהם. זאת הסיבה של כישלון ישראל בשמירת ברית סיני. לפיכך, החסד הראשון שמביא אלוהים לעמו הוא סליחת חטאיהם עד מחיקת זיכרונם:

בַּיָּמִים הָהֵם וּבָעֵת הַהִיא נְאֻם-יְהוָה, יְבֻקַּשׁ אֶת-עֲו‍ֹן יִשְׂרָאֵל וְאֵינֶנּוּ, וְאֶת-חַטֹּאת יְהוּדָה, וְלֹא תִמָּצֶאינָה: כִּי אֶסְלַח, לַאֲשֶׁר אַשְׁאִיר. (ירמיה נ יט-כ)

הגאולה, וסליחת החטאים הכלולה בה, היא מתנת אלוהים חינם:

כִּי-כֹה אָמַר יְהוָה, חִנָּם נִמְכַּרְתֶּם; וְלֹא בְכֶסֶף, תִּגָּאֵלוּ. (ישעיה נב ג)

ועל מנת שלא נשכח כי גאולתנו באה רק מחסדו, אלוהים מצהיר על כך בראש נבואה על הגאולה:

אֱמֹר לְבֵית-יִשְׂרָאֵל, כֹּה אָמַר אֲדֹנָי יְהוִה, לֹא לְמַעַנְכֶם אֲנִי עֹשֶׂה, בֵּית יִשְׂרָאֵל: כִּי אִם-לְשֵׁם-קָדְשִׁי אֲשֶׁר חִלַּלְתֶּם, בַּגּוֹיִם אֲשֶׁר-בָּאתֶם שָׁם. (יחזקאל לו כב)

ללא הסליחה המוחשית של אלוהים, אף אדם אינו יכול ללכת בדרכיו ולקיים את מצוותיו. רק לאחר הסליחה האדם מסוגל ללכת בדרכיו ולמלא את שליחותו:

וְלֹא יִטַּמְּאוּ עוֹד, בְּגִלּוּלֵיהֶם וּבְשִׁקּוּצֵיהֶם, וּבְכֹל, פִּשְׁעֵיהֶם; וְהוֹשַׁעְתִּי אֹתָם, מִכֹּל מוֹשְׁבֹתֵיהֶם אֲשֶׁר חָטְאוּ בָהֶם, וְטִהַרְתִּי אוֹתָם וְהָיוּ-לִי לְעָם, וַאֲנִי אֶהְיֶה לָהֶם לֵאלֹהִים. [...] וּבְמִשְׁפָּטַי יֵלֵכוּ, וְחֻקּוֹתַי יִשְׁמְרוּ וְעָשׂוּ אוֹתָם. ((יחזקאל לז כג-כד)

p